遠距照護產業 政府應扶植 預期在工研院跟政府協力推動下，將帶動可觀商機

高齡化社會來臨，遠距照護不單是股新的醫療趨勢，更可降低社會成本，同時帶入產業新商機，尤其依立委賴士葆的看法，遠距照護更是種即將蓬勃發展的「照顧產業」，因此政府應該支持與扶植這個新興產業的發展。

內政部戶政司的數據資料顯示，2008年台灣65歲以上老年人口比例僅逾10％，但到了2040年將一舉超過3成，顯見台灣已逐步邁向高齡化社會與高齡化國家行列。賴士葆也指出，台灣目前的生育率已經是全球倒數第二，這突顯出老人照顧的重要性，而在總統馬英九擔任台北市長期間曾提出「新八大產業」，「照顧產業」便是其中一項，另外馬蕭團隊在競選總統期間也提出，4年內開辦「老人照顧保險」。

賴士葆也引用一份台北市老人狀況調查，顯示老人家最重視的莫過於經濟來源與健康，但台灣現有1,034所安養院，集中在台灣縣市與高雄，安養院的分布不均勢必將無法妥善且全面的照顧老年族群，也因此遠距照護的概念近年來蓬勃興起，相關的機制除已歐美施行數年外，更打破由專業機構照料的式，出現社區化、在地化的趨勢。

至於遠距照護的經濟價值可觀，如行政院衛生署護理及健康照護處處長黃美娜指出，日本公衛護士以前單月只能探訪30人，但實施遠距照護後每月探視人數暴增到85人，另外加拿大安大略省也因導入該計畫，3年共省下300億元，尤其遠距照護在對糖尿病等慢性病患的照料上極為適用。台灣部分，目前在桃園、基隆有3個遠距照護的老人院示範機構，由萬芳醫院負責。

另外台灣遠距照護服務產業聯盟也指出，內政部在老人照護上一年經費僅20億元，平均每人1年只能使用1,000元，而全民健保也沒有遠距醫療的給付。該聯盟也依據3個示範機構的成效分析，顯示遠距照護的實施可有效降低社會成本，包括降低住院率、回診率、院內感染密率等，無形中讓健保成本明顯減少。

賴士葆強調，遠距照護需要網路、軟硬體、醫療與通訊設備等相關業者的配合，就像RFID已廣泛被使用在老人照護上，遠距照護已經是種成型的「產業」，也預期在工研院跟政府協力推動下，未來可帶入的產業商機將會很可觀。他更呼籲，遠距照護關係你我，因此經濟部、衛生署，甚至全民都應該共同支持。

資料來源:工商時報/科技要聞 2008/10/15