RFID避過專利金問題

無線射頻辨識（RFID）科技發展的一大障礙終於去除，一項重要的技術標準將不會產生專利金。

部分業者擔心，名為第二代電子產品條碼（Electronic Product Code Generation 2）的新標準，可能含有RFID設備商Intermec Technologies的專利科技。這項於上週四（16日）定案的標準，是一種未來可能取代傳統條碼的無線追蹤科技，目的是為了增進RFID設備的可靠度。

新標準的出現和專利金問題，對幾家大型科技業者，包括飛利浦半導體（Philips Semiconductor）和德州儀器（Texas Instruments）將有直接衝擊。專利金的疑慮消除，應該能讓這些業者鬆一口氣。隨著大型零售商 – 包括沃爾瑪（Wal-Mart Stores）、Target和Albertsons – 陸續推出重大的RFID計劃並提供大筆訂單，相關業者的RFID硬體生產也大幅提昇。

新標準有利於大型零售商和其供應商，因為可減少測試和發生錯誤的次數。負責推動這項標準的EPC Global US總裁Mike Meranda說：「它能減少零售商支援RFID的成本，也可降低他們所有供應商的成本。他們的設備將可相互作業，並發揮高效能。」

新標準反映了RFID在世界各國使用不同超高頻頻率的現狀，國際適用性理應更好。訊號干擾的情況將減少，也可支援包含數百萬RFID標籤的大規模計劃。

新標準應可取代過去幾項造成硬體不相容的標準，目前RFID和掃描器之間的無線通訊，有許多不同的協定。遵循一種共同的協定，各家廠商生產的RFID掃描器便可辨識任何標籤。

Albertsons、寶鹼（P＆G）、沃爾瑪和其他主要零售商及消費產品公司，已經開始建立有助於減少偷竊、降低勞工成本和提升庫存處理效率的RFID系統。

依然保有RFID專利金計劃的Intermec表示，即使沒有強制規定，許多公司可能還是想取得他們的技術授權。該公司的聲明指出：「應該牢記的是，免專利金協定的主張，不代表超高頻（UHF）RFID產品將不收取專利金。…我們相信提供UHF RFID產品的公司，還是會要求授權使用Intermec的智慧財產。除了第二代標準所包含的智慧財產，Intermec還擁有125種以上UHF RFID專利。」該公司計劃對使用其各種專利科技的RFID硬體零組件，收取5％至7.5％的費用。

資料來源: http://www.zdnet.com.tw 2004/12/20