DNA輕鬆檢測 2008年最猛發明

DNA輕鬆檢測 2008年最猛發明
會否禿頭或罹癌 寄回唾液可得知

美國《時代》（Time）雜誌昨公布2008年50大發明排行榜，由17位科技刊物從業人員選出將改變世界的最佳發明。Google創辦人布林（Sergey Brin）之妻沃吉絲基（Anne Wojcicki）參與推廣的消費性DNA檢測產品，勇奪年度最佳發明（Invention of the Year）殊榮。

1. 簡易DNA檢測產品
以往，基因定性分析是少數精英科學家才能接觸的專業領域，但沃吉絲基參與創辦的生技公司23andMe，提供定價僅399美元（約1萬3000元台幣）、且上網就能訂購的簡易DNA檢測產品。消費者僅須將唾液樣本寄回檢測，即可得知自己的90種基因遺傳特質，包括禿頭可能性與罹癌機率。布林即在檢測後得知自己帶有某一變種基因，有20%至80%機率罹患帕金森氏症。《時代》總編輯葛洛斯曼（Lev Grossman）說：「10年後，我們都少不了這套產品。」

2. Tesla Roadster電動跑車
2003年發表後，一改過去電動車呆板保守形象，最高時速可達200公里，也是好萊塢名流不惜排隊等候的性感車款，要價10萬美元（約330萬元台幣）。第一輛車今年終於交車，專家評價極高。

3. 月球軌道探測器（Lunar Reconnaissance Orbiter）
這是美國航太總署（NASA）11年來首架飛往月球的無人太空船，將在明年2月發射，除探究月球表面溫度、重力等資料，並測繪3D地圖外，也要探索是否有水的存在，作為未來登陸月球準備。

4. 影音網站Hulu.com 與YouTube等業餘使用者上傳檔案的影音網站不同，此網站結合美國四大傳媒集團，讓網友可免費在線上觀賞合法的熱門電視節目與電影，不僅被喻為「YouTube殺手」，《時代》還認為「如果有線電視滅亡，Hulu這類網站要負責。」目前僅提供美國境內網友觀賞。

5. 大強子對撞機（The Large Hadron Collider）
由歐洲共同加速器中心（CERN）耗時20年建造的全球最大也最複雜的機器，目的是模擬137億年前導致宇宙生成的「大爆炸」瞬間，證明宇宙物質質量來源「希格斯玻色粒子」的存在。今年9月啟用10天，即因大量氦氣外洩而關閉，明春才會重啟。

6. 全球種子庫（The Global Seed Vault）
今年2月在挪威啟用、用於存放各國作物種子的超大型冷凍庫，旨在保護地球上的穀物不因天災人禍滅絕。可容納450萬種作物種子，是當今地球上已知農作物的2倍。種子庫位置近北極，可抵擋天災人禍，即使冷凍系統故障，當地寒冷的氣溫也可讓種子保存千年之久。

7. 雪佛蘭Chevy Volt電動車
目前的電池技術難以讓全電動車滿足一般的駕駛需要，Chevy Volt則是一款極佳的折衷產物。其電池充電一次可讓車子行駛約65公里，若電力用罄，一個使用汽油的發電機會啟動，在行駛中為電池充電。由於近8成駕駛人每日行駛里程均不超過65公里，因此大多時候駕駛Chevy Volt都不必用汽油。

8. 能射擊子彈的子彈
美國國防合約商雷神（Raytheon）公司研發的「主動保護系統」（Active Protection System，APS），可自動偵測接近中的砲火，瞬間發射飛彈加以摧毀，讓士兵免於受到近距離發射武器的威脅。若APS奏效，未來軍用車輛可輕裝進入戰鬥區域。

9. 太空軌道網路（The Orbital Internet）
在太空裡，喊叫也沒人能聽見，但能發電子郵件對外溝通。一項最近才啟用的網際網路新協定，讓網路在太空中也能通。今年9月，一枚衛星就利用此協定，傳送一張圖片到地球。只是跨星際的網路連線尚不穩定。

10. 全世界最快的電腦
IBM為美國國家核能安全管理局建立的超級電腦Roadrunner，位於新墨西哥州洛斯阿拉莫斯（Los Alamos）國家實驗室，主要用於模擬核武系統老化的效應。此電腦運算能力在今年5月26日突破每秒1千兆次（PetaFLOPS），成為全球運算能力最快的超級電腦。

資料來源： 蘋果日報 2008/11/1