對於工程技術未來的兩點觀察

最近有兩份知名刊物對於工程專業的未來分別提出了不同的觀點。在美國《商業週刊》(BusinessWeek)上登載了一篇由Vivek Wadhwa撰寫題為‘Engineering:Suddenly Sexy for College Grads’的文章，文中暗示在華爾街金融危機爆發後，越來越多的美國大學畢業生正考慮投入工程技術領域。

而根據我們的姐妹刊物《EE Times》所進行的‘2008年工程師薪資與意見調查’(Annual Salary & Opinion Survey)則提出截然不同的意見。針對這項調查所撰寫的分析文章均強調美國工程師對於職業生涯的高度憂心與關切，以及他們如何觀察不斷變化的技術前景等見解。

這些不同的看法約略可歸納為兩項關鍵因素：全球化和外包。儘管美國工程師越來越覺得在全球化過程中，自己正站錯誤的那一邊，但亞洲工程師對此趨勢則始終讚頌有加。

在‘全球化浪潮衝擊北美工程師職場生態’(Globalization takes a bite out of EEs’ salaries)一文中，作者坦承在美國工作的外國工程師擁有著讓人無比羡慕的專業技能。作者在文中所指的外國工程師主要是指來自於中國大陸、印度和台灣。此外，該文中並引用一項消息來源表示，外國工程師們與美國工程師一樣優秀，而對於他們所不熟悉的部份也會努力學習。

受益於從過去數十年起始於美國並快速普及於全球的優越技術，美國工程師一直擁有著得天獨厚的條件。從數位通訊的崛起、PC的發明到商用網際網路的實現，學術界與產業界的互利聯盟，也使得美國工程師一直沈浸於這一所謂的‘數位天堂’。

然而，在過去二十多年來，亞洲市場趕上了這一技術蓬勃發展的趨勢，並且開始滲透至以前一直由美國、歐洲和日本公司所主導的技術市場。亞洲工程師已經成為這一先進技術發展過程中的重要部分。

讓我們回過頭來再看全球工程師對於未來的展望，儘管面臨艱難的經濟環境，電子產業的進展仍然在持續，許多重要技術仍在向前推進，這是這個產業自然的脈動頻率，並非不受環境影響，而是這個產業根本上仍然保持著前進的動力。

在這個時候探討工程領域的未來似乎格外發人深省。經濟衰退是商業生態系統中不可避免的一部份，並會週而複始地不斷重複。然而，對於工程技術精神的爭論更應是一種具有建設性的對話，這樣才能協助工程師們在面對不斷變化的技術環境所帶來的挑戰時，仍能找到可因應這些衝擊的全新解決之道。

工程領域的未來仍充滿了機會。

資料來源: eetTaiwan 2009/1/6