MIT改良海浪發電技術 朝商用化目標邁進

美國麻省理工學院(MIT)試圖研發利用海浪來發電的方法，若能成功，全世界沿海地帶每公里的海岸線將可產生200 megawatts的電力。針對這種海浪發電機，目前MIT正在進行仔細的模擬，以最佳化其效能、希望能邁向商用化。

「已有很多不同的海浪發電技術被提出，不過到目前為止還沒有一種的發電效率能達到商業投資標準；」MIT教授Chiang Mei表示：「我們正在為這些技術建立精細的模型，好確認該如何進行改良，以使它們達到商用標準。」

MIT所建立的第一個模型，目前正在葡萄牙的里斯本理工大學(Technical University of Lisbon)進行測試；該種發電機模型是將波浪導入沿著海岸鋪設的振盪水柱型系統(oscillating water column，OWC)中，當波浪在圓柱體內外振盪，也使圓柱上方的空氣被加壓、減壓，並因此產生能推動Wells渦輪葉片的能量。

Wells渦輪機的葉片形狀做成像是對稱的機翼、以水平的方式交替旋轉；那些葉片被設計成與空氣流垂直，如此無論氣流的方向如何，都能產生電力。

目前所建立的原型，在發電效率上還不足以吸引商業投資者，MIT則表示已經透過重新設計該系統，可控制振盪的共鳴頻率。Mei所展示的詳細模型顯示，其研究小組將OWC的直徑由原本的3公尺放大到20公尺，依據設置地點的不同，該裝置能回應交替的波浪產生共鳴，因此產生能達到商業標準的電力。

里斯本理工大學現在計劃以MIT的模型為範本，製造一個10公尺直徑的發電機模型，並將其安裝在多羅河(Douro River)口的防波堤上。計畫中的波浪控制系統將會包括三架大型OWC，預期能製造出提供750戶家庭應用的電力。

MIT研究團隊的下一個計畫是繼續建造其他波浪發電方案的模型，並使那些發電系統的效率能達到商業標準。Mei表示，不同地區的海浪波型也不同，需要採用不同的技術來發電；此外他也強調，目前風力或太陽能發電技術的進展遠遠領先波浪發電概念，大多數波浪發電技術恐怕還得經過十年以上的時間才有可能邁向商業化。

參考原文：MIT targets wave power for commercialization，by R. Colin Johnson
原文網址：http://www.eetimes.com/showArticle.jhtml?articleID=212500739

資料來源：eetTaiwan 2008/12/19