Redbox自動租片機在美國DVD租片市場異軍突起，成為Netflix等線上租片業者和百視達等傳統租片業者的新威脅。
金融海嘯讓美國百業蕭條，線上DVD租片業者Netflix公司因為提供消費者廉價的娛樂，業績持續逆勢成長，但在幾乎打垮傳統租片連鎖業者百視達（Blockbuster）後，Netflix近來也面對一個來勢洶洶的新挑戰者：Redbox自動租片機。
外表火紅的Redbox租片機，原本只是麥當勞的實驗，近來卻大舉進駐各大超市、藥妝店、餐廳和便利商店，在全美各地已超過1.54萬台。由於一部DVD影片24小時租金只要1美元，讓消費者趨之若鶩。
Netflix執行長哈斯汀（Reed Hastings）表示：「到今年底，自動租片機將是我們頭號競爭對手；現在美國的自動租片機比影片出租店還多。」Netflix目前最便宜的方案是每月5美元看兩部影片，比起Redbox顯然遜色。
DVD自動租片機2002年首次出現在麥當勞，剛開始全美只有12台，三年內成長至900台。2005年Redbox羽翼已豐，決定自立門戶，麥當勞同意讓它另尋合夥人。
專營自助零錢兌換機的Coinstar公司，2005與2006年斥資3,700萬美元入股Redbox成為大股東，今年再加碼2,500萬美元收購麥當勞等股東的全數股權。目前Redbox的自動租片機業務占Coinstar營收與獲利已過半。
上季Redbox營收暴增至1.54億美元，獲利成長逾一倍；反觀Netflix營收只成長21%，達3.94億美元。Netflix對於Redbox特別感到芒刺在背，原因之一是Redbox執行長羅威（Mitch Lowe）曾擔任Netflix副執行長六年，對於該公司的策略瞭如指掌。
Redbox的租片機平均每台只裝700張影片，約有200部不同的電影，不過絕大多數是新片。據統計，上個月超過400萬人次到Redbox租片機消費刷卡，儘管每張DVD每天只要1美元，但消費者租片可能看二、三天。
由於自動租片機租片正夯，百事達也打算跟進，並已經與生產自動提款機的NCR公司合作，計劃在全美架設1萬台機器。
Redbox由於以新片為主，片子更新頻率極高，新片上架兩周之後就會以每片7美元二手價出售，速度比傳統出租店的兩、三個月快上許多。但這種作法也惹火好萊塢片商，環球製片就威脅Redbox必須改弦易轍，否則不再以批發價供片，雙方後來對簿公堂迄今，倘若環球勝訴，其他片廠也可能跟進控告Redbox。
在YouTube、Hulu等網路串流視訊當紅的今日，Redbox自動租片機的生意模式似乎有點復古，甚至是走回頭路，但專家認為除非擁有上網功能的電視全面普及，網路串流影片還不成氣候，Redbox在短期內將對傳統租片和Netflix等線上租片商造成重大威脅。
資料來源: 經濟日報 2009/7/19
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