美國NIST展開研究以協助製造工廠解決無線干擾問題

現今的工廠環境面臨無線通訊系統所帶來的挑戰，為此，美國國家標準和技術研究院(NIST)希望能提供援助。NIST表示將聯合美國汽車研究委員會(USCAR)，製作一份有關工廠廠房無線電傳播環境的統計報告，作為開發工廠無線電設備預認證(pre-qualify)標準的基礎。 NIST指出，各種無線技術包括機器人控制、RFID標籤追蹤，以及無線區域網路通訊等，都有助於工廠與生產計畫。不過很多工廠皆為高反射性環境(highly reflective enviroment)，會干擾或是阻擋無線電波，讓像是汽車製造廠這樣的地方難以享受無線網路帶來的優勢。 NIST的研究人員從2006年8月開始在一個汽車組裝廠房測試無線訊號，並剛剛於今年8月完成了在引擎廠房以及金屬沖壓(metal stamping)廠房的額外測試。廠房中擠滿了各種金屬結構物以及各階段製程所需的工具，包括生產和測試設備、平台、圍欄、柱子、搬運設備、移動的起重機、維修工具和搬運車等。研究人員每次會連續24小時監控6GHz以下的頻率，以理解廠房週遭的無線電背景環境。 根據頻譜調查結果顯示，來自重型設備的干擾──“機器噪音(machine noise)”，會減弱低頻應用的訊號，例如某些廠房控制器中所使用的。而研究人員在對2.4~2.5GHz頻道上的WLAN頻率進行詳細分析後發現，資料傳輸節點、無線掃描器和工業設備皆可傳輸穩定且密集的資料流量。 透過訊號散射測試(signal-scattering)，研究人員則發現有高等級“多通道(multipath)”干擾存在的可能性。在這種干擾下，無線電訊號經多個複雜的路徑從發射器傳輸到接收器，抵達時間略有不同。NIST表示，研究人員計劃將此次研究獲得的資料，用於有關預認證工廠無線設備的研究中。 同時NIST的研究人員已經列出了可以將無線電干擾最小化的方法，包括在有條件的情況下使用已授權頻率，以及限制個人電子設備在2.4GHz等高流量頻帶中的使用等等。此外，如果將吸收材料(absorbing material)放在關鍵位置，也可以減少干擾。NIST表示，當發射器和接收器距離非常近時，能防止電磁干擾的無線系統、機器噪音不大的設備，以及定向天線的使用都可以降低多通道干擾。(K.C. Jones) 參考原文：NIST researchers tackle wireless interference problem 網址：http://www.eetimes.com/showArticle.jhtml?articleID=201803374 資料來源：eetTaiwan 2007/9/6