RFID將掀供應鏈革命

RFID技術已在零售業掀起一股風潮，全球前十大零售業者包括Wal-Mart、Carrefour、Home Depot、METRO、TESCO、Kroger、Costco等九家業者都計畫以RFID技術建構更便利的消費環境，或將RFID導入物流中心以提升管理效率。 從歐美日對於RFID技術應用的情況，不難發現RFID技術對於零售業的服務模式將帶來革命性的改變，背後商機更是無限。根據市調公司Data Monitor的估計，2010年全球零售業對於RFID技術（包括Tag、Reader、Printer、Software、Services）的需求將突破10億美元，與2006年的4.3億美元相較呈現倍數成長。且看好RFID技術於零售業的發展，德國約有40%的業者於2006年底之前導入RFID系統，其市場成長潛力由此可見。 根據ASK的預測，2005年以後全球RFID技術的應用範疇將由「人」的辨識轉換到「物」的辨識，特別是零售業或供應鏈管理等領域將是市場發展重要趨勢。根據此一發展趨勢，若將RFID技術的應用範疇進一步的提升到流通服務業（涵蓋批發、零售、物流），其市場成長幅度更為可觀。 根據Marketstrat的預測，2010年全球RFID市場的規模將達80億美元，其中應用於流通服務之市場規模超過31億美元，約占全球RFID市場規模的四成左右，其市場規模為RFID各應用領域之冠，且2005年到2010年成長率將高達三成以上。 RFID產業結構大致可分為硬體、軟體及系統服務三大項，依據市場規模比重，目前軟體所占之市場規模較小，但未來在硬體價格快速下降的趨勢下，軟體服務所占的市場規模將逐漸擴大。根據VDC統計，2005年全球RFID軟體市場規模僅有2億美元，估計2008年將快速成長至7億美元，年成長率達51.6%，較整體RFID產業35.3%的成長率高出甚多。 繼美國Wal-Mart之後，許多國際性大廠紛紛推動RFID技術的應用，其驗證範圍也從棧板(Pallet)或盒裝(Case)層次，提升到產品品項層次(Item Level)，例如METRO及TESCO將RFID電子標籤貼附於DVD或VCD、馬莎百貨將RFID電子標籤用於男女生套裝及襯衫、日本三越百貨將RFID電子標籤應用於鞋子及牛仔褲，另外包括Gap、PARDA及LEVIS等品牌業者，也將RFID電子標籤應用於店面管理，這些應用案例說明RFID應用已經由棧板或紙箱層次拓展至Item Level的應用。 受到IC設計和晶體電路技術的改善，RFID電子標籤的價格下滑幅度將更為明顯，特別是EPC Gen2標準已經被ISO所認可，在Gen2標準之下，RFID電子標籤成本已經可以降至10美分(以單次購買100萬個為單位)。此外在Gen2的規格中，產品功能也大為提升。例如頻譜範圍已經從Gen1的902到928 MHz擴大為860到960MHz，即所謂的超高頻(UHF)；產品讀取率由Gen1的66%，提高至95%。 在價格和功能兩大優勢下，包括Wal-Mart及METRO等零售業者亦開始評估轉換EPC Gen2標準的可行性。且在產品功能提升與採用成本下降的激勵下，相對的使用量也快速增加，根據ABI的研究資料顯示，2006年全球UHF標籤的出貨量將大幅成長至10.7億個，較2005年的2.7億個成長了3倍，且2006到2010年市場需求量亦將以98%的年成長率快速成長。 看好RFID將掀起供應鏈的革命，國際供應大廠都已開始卡位布局，例如Philips、Sharp、Hitachi、TI、Toshiba、ST Micro-electronics、Infineon等半導體廠商積極布局RFID相關晶片；Alien、Symbol、Intermec、Texas Instruments、ASK、Toppan印刷等業者年產RFID電子標籤上看20億個；另外，像軟體業者的微軟、資料庫業者的甲骨文、資料倉儲業者NCR、IT業者的昇陽公司及飛利浦等也已成功進入RFID產業。 相較於供應商的積極態度，大部分的應用業者卻是保持著觀望的態度。根據Eyefortrans ort的調查，2005年美國流通服務業者對RFID技術的使用意願雖達35%，但觀望中或無規劃的比例也達38%；其中零售業及製造業者對RFID技術的使用意願雖達43%，但觀望中或無規劃的比例也達37%。 由上述的統計結果不難發現，目前業者對導入RFID技術的使用還是呈現兩極化意見。特別是處於產業價值鏈中間階段的運輸及物流業者，在考慮是否導入RFID技術之態度更為保守，而客戶的要求是業者投入與否的重要驅動力，且是否能讓投入成本與產出效益損益兩平更是業者考量的關鍵。 （作者是工研院IEK／ITIS計畫產業分析師） 資料來源: 經濟日報 2007/5/12