家用無線連結技術統一路迢迢

現今的消費性電子公司正為數位家居設計，推出了整套的高品質數位電視、DVD播放機和攝影設備，他們都解決了設備間的連接問題。幾乎所有人都同意無線是未來正確解決途徑，而且也都在為來年做準備，不過他們還是無法在最佳的連結技術上達成共識。 三星(Samsung)和惠普(HP)的計劃是UWB技術的無線USB。松下(Panasonic)或許還包括東芝(Toshiba)致力於在其鐘愛的60Ghz頻率的無線USB。LG將會至少在開始選擇Wi-Fi；飛利浦(Philips)和新力(Sony)則偏向使用各自不同的專有版本的UWB。而根據在CES上的DEMO，新力也可能會使用其專有版本的Wi-Fi。 這個結果選擇看來將會是一個很寬廣的範圍，到了2009，年那麼多數位起居室裏彼此不相容的產品，相信產業會自己選出一個結果。 「無線技術目前的狀況對消費者來說是糟糕的，將會抑制消費者們購買產品；」HP個人設備部門的首席技術主管Phil McKinney表示：「產業界如今沒有找出根本的問題，消費者們正要求我們解決這個問題──讓事情簡單些。」 在HP的部份，它將會小心翼翼地涉入無線個人區域網路，僅僅是為少數系統提供模組而不是將無線USB嵌入設備之中。「人們不知道產業將會走哪條路，所以2008將會是考驗的一年。」McKinney表示。 三星則做出了相對堅決的承諾，計劃2009年將無線USB設計到其數位電視、印表機、HD可攜式攝錄影機和DVD播放器；這是在CES上的記者招待會上，一個三星的工程師透露的。在展會上，三星展示了一個HD可攜攝錄影機透過無線USB，和HDTV之間進行高品質串流媒體傳輸。 不過在展示一開始，一個初始化的小錯誤，迫使三星在設備辨認彼此並且進行視訊流媒體傳輸前重啟電視：「我們承諾將會聚集我們所有的產品，進行內容上的無線共享。」三星數位媒體的副總裁J.W. Park表示。 Panasonic松下的策略是使用Sneaker net的方式，在其產品中附帶SD記憶卡，然後靜待60GHz無線頻率技術的成熟。在CES上，Panasonic從他們的一個攝錄影機儲存高畫質訊到SD卡中，然後插到數位電視上進行播放。「比起那些無線通訊來說，這個技術並不簡單。」Panasonic消費性電子部門總裁Shiro Kitajima表示。 Panasonic將其電漿、LCD電視和其他高品質可攜攝錄影機、藍光DVD設備等，都設計進了SD插槽。另外，還承諾在本月推出一款32Gbyte的高容量SD卡，支援6通道數據傳輸，速度最高可達20Mbps。這款SD卡可以儲存5個半小時的1920×1080i的完整HD視訊。Kitajima表示。 Panasonic不會支援無線USB或者其他的UWB技術，因為在50 Mbits/s到1 Gbit/s的速度下，他們沒有相應的頻帶用來傳輸無壓縮的1080改進型視訊，這些技術並不是在每個國家都經過認可的。對比來說，Panasonic展示60GHz下速率達4Gbits/s的無線技術。Panasonic數位A/V網路策略部門的首席工程師Tsuyoshi Okada表示，這對無壓縮的視訊來說已經足夠了，該頻率在全球內還沒被授權。 Panasonic的下一步策略是使60GHz無線頻率相關技術趨向成熟。CES上展示的Demo使用的是FPGA，初始晶片組使用的是來自新創公司SiBeam的晶片──號稱是目前僅有的相關晶片供應商，由於該晶片的耗電量太大，因而延遲他們將該晶片應用到可攜式攝錄影機的時間，至少要到2009年。 相較而言，如今許多複合UWB技術具有合適的能量消耗適合用於行動設備。Westinghouse成為率先將UWB使用到產品的消費性電子廠家。在CES上，該公司宣佈將會推出用於business-to-business 訊號連接的HDTV，使用的是來自Pulse-Link的UWB技術。而如果產品很成功，Westinghouse會在年底推出一個針對零售市場的版本，Pulse-Link的執行長John Santhoff表示。 在UWB設計上的勝利對Pulse-Link來說是第一次，該項技術的突破，主要來自於其合作夥伴ADI降低了其JPEG2000壓縮晶片相關的成本，使用了一項新設計使成本從30美元降到8美元，使該解決方案適合應用於高階HDTV。 至於飛利浦則正和UWB的一家專利公司Radiospire合作，測試其特有技術應用於一系列產品的可能性，可能會在9月份亮相。「我們正尋求一個普遍通用的解決方案；可以連接電視、DVD播放機和其他產品，」飛利浦的一個行政人員在CES上透露。 Radiospire的AirHook技術，則使用相關的1.7GHz頻譜來實現可達1.6Gbps的傳輸，足夠一些為壓縮視訊格式的傳輸，包括1080p，該公司宣稱。 新力在CES上展示了其單獨開發的UWB技術，稱為TransferJet，並稱會在2009的產品中整合該技術。利用TransferJet進行一項類似相機週邊的近距離非接觸技術實驗，例如可能是放置在HDTV的機上盒中，來建立一個連結。它使用“直接序列擴頻(direct-sequence spread-spectrum)”調變技術，在1.25英吋的距離內，可以在4.5GHz頻率在實體層實現560Mbps的傳輸速度。 「比起在長距離實現更快速率的競賽，我們問我們自己，如果我們把無線距離定的很短的話怎麼辦？」新力的網路軟體開發部門的主管Ko Togashi表示：「最後的結果是一個直觀的用戶體驗，在低功耗的情況下有一個合適的初步數據傳送速率，並且比其他版本的UWB更少的訊號衝突，更少的UWB調整問題的擔憂。」 根據Ko Togashi的說法，新力自從2005年就開始致力於基於UWB的TransferJet系統開發。公司不打算向有關的標準驗證機構提議這個方案，大部份是因為產業好像對短距離的無線傳輸表現出來的興趣不大。 不過TransferJet的初次現場公眾展示進行的不是很順暢，這次展示是新力在CES上的一次記者招待會後進行的。新力已經將TransferJet晶片設計足夠小可以嵌入到dongle裏面；Togashi表示，最大的挑戰是新力要能找到一個忠實的合作者。 新力相信TransferJet能和NFC技術共存。「NFC可以滿足費用問題，TransferJet可以下載內容。」Togashi表示。 而新力還有其他令人驚喜的展示。在CES，它還展示了特有的Wi-Fi版本，可以在整個房間裏面用來傳輸未壓縮的高品質視訊。新力還是一個60GHz無線頻率的贊助者，其他成員還包括Panasonic、Toshiba。「我們還沒有決定到底使用哪種技術，」新力的產品策劃人在CES的新力攤位前表示。 至於LG決定讓事情變得簡單些，製造了其最大的電漿HDTV產品──“wireless ready” 802.11，大概是在內部涉及了天線和一個可升級的插槽。「如果以後有人決定要使用無線，我們將會為他們開道；」LG消費性電子部門的行銷副總裁Allan Jason表示：「我們對無線技術的發展非常看好。」 LG的首席技術專員Woo Paik表示Wi-Fi只是一個起步，公司給自己留了選擇的餘地看以後到底是使用哪種技術；該公司同樣也是60GHz聯盟的成員之一。 夏普(Sharp)在無線領域顯得有些沈默；該公司表示將會使用電力線作為網際網路的可選方案，並採用該技術連結了它的Aquos HDTV展示樣品。不過自從在2年前於美國展示了其UWB，該公司近期多在日本展示，也未再提供針對無線科技的進一步計畫。 由於UWB已經在數位家庭方面贏得了足夠的注意力，高品質相機和其他手提設備將會在汽車和飛機上面的客戶端方面變得不再受歡迎。「這將是個噩夢，也許要過好多年才能將UWB整合在汽車內，因為UWB有太多的EMC問題。」Chrysler的汽車電子副總裁William Mattingly稱表示。 而UWB在航空領域已經被禁止使用，和藍牙一樣；有產業分析師建議產業界重新集中開發無線技術，像802.11，這樣會更加適合使用在家庭、公路以及飛機上。 (Rick Merritt, Junko Yoshida) 參考原文: CE's wireless Babel: Connectivity strategies are all over the map 原文網址: http://www.eetimes.com/showArticle.jhtml?articleID=205602860 資料來源: etTaiwan 2008/1/31